Laurent Duvernay-Tardif courtise la NFL

Laurent Duvernay-Tardif a pris les grands moyens pour réaliser son rêve de jouer dans la Ligue nationale de football (NFL).

Écarté des camps d’évaluation des espoirs, l'athlète de Mont-Saint-Hilaire a ni plus ni moins qu'invité lui-même les recruteurs de la NFL à le voir en action.

Neuf dépisteurs d'équipes de la NFL et quatre de la Ligue canadienne de football ont ainsi fait le voyage jusqu’à Montréal, le 27 mars, pour voir ce dont il est capable.

« À ma connaissance, c’est du jamais vu au Québec, lance son agent, Sasha Ghavami. Les équipes ont Laurent sur leur radar, sinon elles ne se seraient pas déplacées. Il est bourré de talent et aujourd’hui en est la preuve. Il a une carrière très prometteuse, il a des opportunités et il les prend. »

L’attaquant s’est entraîné intensivement afin d’être prêt pour ce grand jour. Son objectif était de présenter des données objectives (exercices de sauts, course, plaqués, levés) aux recruteurs pour leur démontrer qu’il est prêt à s'aligner parmi les pros.

« C’était très intense. Je voulais voir cette journée comme un entraînement habituel. J’ai gardé la même routine, le même habit, les mêmes souliers, le même terrain, et ça a marché », dit l’étudiant en médecine de 23 ans.

Il faut dire qu'il est habitué à gérer la pression, lui qui quittait souvent l’hôpital en trombe pour revêtir l'uniforme des Redmen de l’Université McGill.

Laurent Duvernay-Tardif a tellement bien fait qu’il aurait atteint le top 5 des meilleurs recrus de sa position au camp d’évaluation de la NFL. Il a même battu ses propres records!

Résultats : les Seahawks, les Cardinals et les Browns l’ont déjà invité à venir les visiter sur le terrain. D’autres équipes pourraient s’ajouter avant le repêchage de la NFL du mois de mai, une étape cruciale pour sa carrière.

« Un athlète peut se cacher n’importe où, soutient l’ancien joueur des Pirates de Richelieu. Personne ne doute que je puisse jouer dans la NFL. La question que les dépisteurs se posent est si j’arrivais à assimiler les règles du football américain, ce que je suis capable de faire et je le prouverai. »

D’ici à ce que son rêve se réalise, Laurent Laurent Duvernay-Tardif termine un stage en pédiatrie à l’hôpital de Montréal pour enfants.