La traversée du désert de Dany Bonneville

La Death Valley ne porte par son funeste nom pour rien. Avec un record mondial de température de 56,7 degrés Celsius, le désert californien a de quoi rebouter plusieurs sportifs. Pourtant, c’est dans cet endroit hostile que Dany Bonneville franchira les 825 kilomètres à vélo du Furnace Creek 508.

L’entrepreneur de la région sera donc du départ de cette course qualifiée de plus difficile au monde le 5 octobre à Santa Clarita. Pour celui qui en sera à sa troisième participation, l’édition 2013 représente tout un défi.

« Cette année, je ferai l’épreuve en solo. Je serai donc seul à affronter le désert. L’an dernier, nous étions deux coéquipiers à nous partager les huit étapes de la course. Les derniers 100 km ont été très difficiles. Je devais arrêter aux 30 minutes pour me tempérer à l’air conditionné dans le camion de poursuite », raconte celui qui avoue avoir combattu des maux de cœur et de fortes douleurs musculaires pendant sa traversée du désert.

La grande difficulté de ce défi ne réside pas seulement dans la distance à parcourir, mais aussi dans la dénivellation du sol. Au terme du parcours, qui se boucle en un maximum de 48 heures, les participants auront franchi cinq montagnes abruptes. Une épreuve qui équivaut à faire le Tour de France sans prendre de pause, indique le cycliste de haut niveau.

Pour inspirer les gens

Dany Bonneville s'apprête à relever ce défi pour inspirer son entourage. Après avoir organisé le Demi-marathon Bonneville de Lachine, l’homme d’affaires s'est rendu compte que ses exploits peuvent être une source de motivation.

« Je vois que les gens me regardent aller et ça les inspire à faire de l’exercice, dit-il. J’ai vu des employés, des amis et de la famille changer leurs habitudes de vie. Je crois qu’il faut aller à l’extrême pour motiver les autres. »

De la motivation, M. Bonneville en aura besoin durant sa course. C’est pourquoi une équipe de sept personnes, dirigée par sa conjointe, l'accompagnera. Plusieurs des membres de l’équipe le suivent d'ailleurs déjà depuis plusieurs mois.

« Les dernières semaines ont été incroyables. Je ne me suis jamais entraîné autant. Le week-end dernier, j’ai fait 300 km à vélo en une journée, soit de 6 h le matin à 19 h », indique celui qui a aussi parcouru dernièrement 900 km, avec une dénivellation de plus de 33 000 pieds à la verticale en quatre jours à Mont-Tremblant.

Son entraînement ne le rendra toutefois pas invincible dans le désert. « Je ne sais pas comment le corps va réagir. Quelle partie du corps va lâcher? La douleur à l’épaule, aux genoux et au fessier peut être très forte. Je vais surtout devoir travailler sur mon moral... »

Il est possible de faire un don sur le site de Furnace Creek 508. L'argent ammassé par Dany Bonneville sera remis à la Fondation des maladies du cœur et de l’AVC.