Bay du Nord ne doit pas être lié aux GES émis par la combustion, plaide le promoteur

OTTAWA — La société norvégienne à l'origine d'un projet pétrolier extracôtier à Terre-Neuve-et-Labrador affirme qu'elle n'est responsable que de l'impact environnemental immédiat du projet lui-même, et non des GES émis éventuellement par la combustion du pétrole extrait. 

Des groupes environnementaux et huit communautés mi'kmaq du Nouveau-Brunswick demandent jeudi à la Cour fédérale d'annuler l'approbation par Ottawa du projet Bay du Nord, en plaidant que le gouvernement libéral ne s'était pas basé sur les bonnes études d'impact environnemental.

Les opposants soutiennent qu'Ottawa n'a pas pris en compte l'impact des gaz à effet de serre (GES) émis lors de la combustion du pétrole que Bay du Nord produira, ni l'impact marin des pétroliers supplémentaires qui circuleront dans l'océan Atlantique Nord.

L'avocat canadien d'Equinor a plaidé jeudi matin qu'aucun de ces arguments n'entrait dans le cadre direct du projet d'exploitation et que ces facteurs n'ont donc pas été pris en compte, à juste titre.

Les groupes opposés au projet affirment qu'en 2018, la Cour d'appel fédérale a annulé l'approbation de l'oléoduc Trans Mountain en partie parce qu'Ottawa n'avait pas pleinement pris en compte l'impact des pétroliers sur les épaulards dans le Pacifique.

Mais l'avocat d'Equinor a plaidé jeudi devant le juge, à Ottawa, que contrairement à Trans Mountain, le projet Bay du Nord offre plusieurs options d'itinéraires pour acheminer le pétrole. Il ajoute aussi qu'on ne sait pas encore qui seront les éventuels clients de ce pétrole — et donc sa destination.

La Presse Canadienne